Kabelfejl er sjældent forårsaget af pludselig udbrændthed; oftere udvikler de sig gradvist, efterhånden som fugt arbejder sig ind. Grundvand, sæsonbetinget kondens og industriel fugt kan virke harmløse, men de kan sive gennem forbindelser, terminaler og beskadigede beklædninger over tid. Når isolationsmodstanden falder, eller et sammenbrud udløser strømafbrydelse, er reparationsomkostningerne allerede betydelige.
Det, der gør denne skade så farlig, er, at den forløber stille og roligt og ofte er irreversibel. Fugt migrerer langsomt langs lederspalter gennem kapillærvirkning og trykforskelle, og danner til sidst elektriske træer og vandtræer, der fremskynder isolationsforringelsen. Dette er grunden til, at mange projekter, der skærer hjørner med hensyn til kabelkvalitet tidligt, ender med at stå over for langt højere omkostninger senere hen.
Effektiv kabelvandtætning kræver mere end blot ekstra lag indpakning-det kræver en vel-designet, systematisk løsning. En gennemprøvet industritilgang bruger tre koordinerede lag: For det første flydende silikonegummi og varme-krympbare materialer for at skabe næsten mellemrum-fri grænseflader; for det andet, vand-blokerende forbindelser og kvældende tape for at forsegle mikrohulrum; og endelig en dobbelt kappe eller mekanisk fastholdelse for ekstra beskyttelse. Strenge kontrol er afgørende på alle stadier-produktion, installation og drift-især job-renhed på stedet, selv varmepåføring og fuld hærdning. Selv små uoverensstemmelser kan kompromittere hele tætningen. Kort sagt er vandtætning ikke en valgfri ekstraudstyr; det er grundlæggende for et kabels{12}}langsigtede ydeevne.
Yderligere risici for indtrængning af kabelvand:
Nedbrydning af vandtræ
Under elektrisk feltspænding danner indespærret fugt mikroskopiske vandtræer (små hulrum fra 0,1 μm til flere μm på tværs), der langsomt eroderer isoleringen, indtil kablet svigter fuldstændigt. Denne proces tager normalt over otte år, men høje temperaturer, luftfugtighed eller spænding kan fremskynde den betydeligt.
Metalkorrosion
Fugt i lavspændingskabler-tærer stålbånd, kobberledere og andre metaldele, hvilket svækker isoleringen og kan muligvis føre til kortslutninger eller endda eksplosioner.
Reduceret elektrisk ydeevne
Fugt øger dielektriske tab i kabler, forringende impedans, signaldæmpning, returtab og andre nøgleegenskaber-med særligt alvorlige virkninger på høj-datatransmissionskabler.
